Djokovic en finale à Athènes sur dur et vise le 101e titre
Tête de série n°1 de l’ATP 250 d’Athènes, Novak Djokovic (5e mondial) s’est hissé en finale après avoir écarté l’Allemand Yannick Hanfmann (117e) 6-3 6-4.
Le Serbe de 38 ans affrontera pour le titre soit l’Américain Sebastian Korda (52e), soit le second favori italien Lorenzo Musetti (9e), Musetti devant remporter le tournoi pour garantir sa participation au Masters de Turin (9-16 novembre).
Une victoire le placerait à 101 trophées sur le circuit principal, alors qu’il venait de perdre la finale du Masters 1000 de Miami en mars contre le Tchèque Jakub Mensik (19e) et avait remporté celle du Genève ATP 250 en mai face au Polonais Hubert Hurkacz (ancien 6e mondial, actuel 78e).
Ce succès le rapprocherait aussi de Roger Federer, ex-recordman avec 103 titres, et à huit de Jimmy Connors (109).
Contre Hanfmann, Djokovic a mis fin à une série de quatre défaites en demi-finales d’affilée à Roland-Garros, Wimbledon, l’US Open et Shanghai.
Le match a duré un peu plus d’une heure. Après avoir manqué une première occasion de breaker à 2-1 dans la première manche, Djokovic a pris l’initiative à 3-2 et a conservé son break jusqu’à la fin du set, remporté 6-3. Dans le second acte, il a cédé son service à 2-1 mais a immédiatement répliqué pour revenir à 3-3. Un nouveau break dans le jeu suivant (4-3) l’a ensuite propulsé vers la victoire, concluant le match en 1h18 sur un service gagnant.
