Bilbao accueille un duel symbolique entre le Pays Basque et la Palestine
Réunis autour d’une quête d’indépendance encore en cours, les joueurs des deux camps se sont tenus côte à côte sur la pelouse du stade San Mamés, devant près de cinquante mille spectateurs. Le message exprimé était clair : le Pays Basque apporte son soutien à la Palestine et s’engage à le faire à l’avenir.
Sur les panneaux publicitaires, un bandeau proclame que le football dit non au génocide, et les drapeaux basque et palestinien couvrent toute la largeur d’une tribune de l’enceinte de l’Athletic Bilbao.
Un autre message, énoncé peu après, résume l’esprit de la sélection palestinienne : dignité, liberté, paix.
Wadji Mohammed, attaquant palestinien, apparaît en action lors de ce match amical à Bilbao.
Des représentants de Gaza
C’est difficile d’entraîner lorsque votre mère vit dans une tente de fortune; je viens de Gaza, et ma famille a subi de lourdes pertes ainsi que la destruction de ma maison. Représenter la Palestine demeure néanmoins le plus grand honneur.
Contrairement à leur entraîneur, la plupart des joueurs retenus n’ont jamais mis les pieds dans la bande de Gaza et évoluent actuellement au Qatar, au Chili, en Islande ou aux États-Unis. Ils représentent néanmoins le petit territoire frappé par deux années de guerre.
Vivre avec dignité
Depuis le début du conflit, le système sportif s’est effondré: plus de championnat, et de nombreuses infrastructures à Gaza ont été détruites; des centaines de sportifs ont été blessés ou tués, parmi eux Suleiman Al-Obeid, 41 ans, surnommé le Pelé palestinien.
Selon le président de la Fédération palestinienne de football, Jibril Rajoub, le sport a été pris pour cible dès le premier jour et 289 infrastructures ont été détruites à Gaza.
Bénéfices reversés à Médecins Sans Frontières
Le dirigeant de 72 ans, aussi secrétaire général du Fatah, affirme que 1100 athlètes, employés, entraîneurs et arbitres ont été tués, des milliers d’autres blessés et des centaines portés disparus. Il appelle à sanctionner Israël et espère que ce match, dont l’intégralité des recettes sera reversée à Médecins Sans Frontières (MSF), contribuera à accroître la pression internationale en faveur d’une paix durable et de la reconnaissance de l’État de Palestine.
